Intel namesti prvo orodje za izdelavo EUV, ki lahko oddaja laserje, vročejše od sonca

Glavni proizvajalec čipov Intel je objavil, da je dokončal sestavo prvega komercialnega optičnega bralnika z visoko numerično aperturo (NA) z ekstremno ultravijolično litografijo (EUV) na svetu. Naprava dramatično izboljša ločljivost in skaliranje funkcij čipov naslednje generacije s spremembo optične zasnove, ki se uporablja za projiciranje natisnjenih slik na silicijeve rezine.
150-tonska oprema za litografijo, ki je bila sestavljena v Intelovem raziskovalnem obratu D1X v Hillsboru, je trenutno v postopku umerjanja. Proizvajalcem čipov omogoča jedkanje drobnih vzorcev na silicijevih rezinah, da ustvarijo miniaturna vezja za računalniške čipe.
Nizozemsko podjetje ASML je edino podjetje na svetu, ki izdeluje orodje. Intelov model je eden izmed le dveh na svetu.
Delavci v Intelovih tovarnah so znani po svoji beli barvi in ​​so običajno od glave do pet oblečeni v "zajčkovo obleko" (Bunny Suit). Bunny Suit se nanaša na "obleko za čiste prostore", ki je standardna oprema za delavce v čistih prostorih in preprečuje, da bi delci s kože, las ali oblačil poškodovali mikroskopske elemente na računalniških čipih.
V Intelovem ogromnem raziskovalnem centru v Hillsboru je nedavno postal nekaj običajnega še en dodatek: čelade.
Delavci v tovarni Intel so več mesecev sestavljali ogromno proizvodno orodje, ki tehta 150 metričnih ton. Gre za najnaprednejše orodje za litografijo, eno izmed dveh na svetu, izdeluje pa ga nizozemsko podjetje ASML.
Ogromna naprava se imenuje EUV Fabrication Tool z visoko numerično aperturo (NA). Velikosti je kot dvonadstropni avtobus v tovarni, a to, kar vidite, je le del celote. Orodje dejansko sega nad strop in pod tlemi.
Od tam orodje EUV (ekstremno ultravijolično) sproži laser v drobne kapljice kositra, 50,000-krat na sekundo, v izbruhu energije, 40-krat bolj vročem od površine sonca. Nastali trk ustvari senco ultravijolične svetlobe, ki se naravno ne pojavlja na Zemlji.
To zelo veliko proizvodno orodje tako proizvaja nekaj zelo majhnega: svetlobo z valovno dolžino le nekaj milijard metrov. Ti drobni valovi svetlobe omogočajo proizvajalcem polprevodnikov, da v računalniške čipe vgrajujejo manjše ločljivosti kot kadar koli prej, s čimer utirajo pot generacijam zmogljivejših računalnikov.
"Uvajamo inovacije na vrhunskem področju fizike," je povedal Jeff Birdsall, podpredsednik Intela, ki pomaga voditi tehnološki razvoj podjetja.
Znano je, da je Intel malobeseden glede svoje proizvodne tehnologije. Tokrat je svojo novo igračo pokazal na prodajnem dogodku. Ta mesec je podjetje povabilo novinarje – in celo novinarsko ekipo BBC – v svojo tovarno v Hillsboru, da bi javnosti in potencialnim strankam predstavili Intelovo zgodbo o preobrazbi, s čimer bi pokazali proizvodno orodje, ki ga njegovi konkurenti še nimajo.
Intelova tehnologija je v zadnjem desetletju močno zašla, deloma zato, ker je podjetje počasi sprejelo prva orodja EUV v svojih obratih. To je konkurentom v Aziji omogočilo, da so daleč napredovali, Intel pa je moral plačati visoko ceno, da jih je dohitel.
Intel se je zdaj zavezal, da bo vložil 100 milijard dolarjev v najsodobnejše tovarne po vsem svetu. To vključuje 36 milijard dolarjev za nadgradnjo kompleksa Hillsboro, kjer Intel razvija novo generacijo tehnologije čipov ali kar Intel imenuje nova procesna vozlišča.
10 000 inženirjev in tehnikov v Intelovem raziskovalnem obratu v Oregonu vlaga ta denar v delo, nova orodja za litografijo pa so v središču teh prizadevanj. Vsak stroj EUV stane skoraj 400 milijonov dolarjev in Intel jih bo potreboval veliko za opremljanje svoje tovarne v Oregonu in drugih po vsem svetu.
Intel ima pred seboj mesece dela na novem orodju za litografijo, preizkušanja njegovih zmogljivosti in učenja, kako ga uporabljati. Prvi komercialni čipi, ki uporabljajo naprednejšo tehnologijo, ne bodo na voljo vsaj dve leti.